扬科维奇执教的我国U23国家队，即将与男足一同踏上一架航班，于3月17日启程飞往阿联酋，备战即将在3月下旬拉开序幕的“迪拜杯”国际足球锦标赛。据悉，此次赛事共有包括日本U23队、越南U23队在内的10支强队角逐。中国队在首轮比赛中将对阵东道主阿联酋U23队，随后在3月26日的比赛中挑战越南U23队，这一场中越对决无疑将成为焦点。
据悉，受疫情和国际旅行限制，全球范围内的足球交流活动锐减。在世界杯、奥运会等大型体育赛事照常进行之际，各国足球队伍对高质量的热身赛需求激增。泰国足协和日本足协均通过官方渠道向阿联酋足协提出参赛申请，而日本足协已确认2001年龄段国青队将参加杭州亚运会，迪拜杯则为球队提供了一个绝佳的备战平台。泰国足协与阿联酋足协在青少年足球交流方面保持密切合作，近年来泰国足协也高度重视青少年和青年队的建设，U23队刚在柬埔寨的东南亚足球锦标赛中亮相。
报名情况显示，除了克罗地亚U23队和中国U23队外，其他8支球队均来自今年5月在乌兹别克斯坦举行的U23亚洲杯决赛阶段或杭州亚运会足球赛的参赛队伍。阿联酋足协在邀请各协会派队参赛时，特别强调必须符合U23的组队标准。
此次比赛的赛制为：10支球队进行两轮比赛，根据积分排名。如积分相同，则按净胜球、进球数确定；若数据依旧相同，则以红黄牌数量为依据；若仍无法区分，则通过抽签决定。各队在确定排名后，将于3月29日进行最后一轮比赛，前两名球队争夺冠军，第3、4名争夺第3名，以此类推，直至决出最终名次。10支球队共需进行15场比赛。
按照计划，中国U23队将在3月23日和26日分别对阵阿联酋U23队和越南U23队。在2月1日的世预赛亚洲区12强赛第8轮比赛中，中国队客场以1比3不敌越南队，这是我国历史上首次在国际比赛中败给越南队。由于中国队提前两轮无缘卡塔尔世界杯决赛圈，这场失利带来的负面影响进一步放大，对国足造成了巨大压力。
然而，对于这支中国U23国家队来说，首要任务是全力以赴备战，争取在高质量比赛中获得锻炼。队内人士表示：“我们现在只专注于比赛，其他声音暂时不在考虑范围之内。”
