在足协杯与联赛的舞台上，这一现象愈发显著。以足协杯为例，如今挺进四强的泰山、河南、申花与海港，均为运营稳健的俱乐部，至少在欠薪问题上并无严重问题。追溯至中超联赛，广州与苏州赛区的前两名——泰山、广州、海港与亚泰，同样未曾出现欠薪情况，广州队的经济问题是在中超第一阶段结束后才全面暴露。
不妨说，当下的中国足球，不欠薪已是第一竞争力。若能全面解决欠薪问题，中国足球的发展自然会步入正轨，包括青训在内的诸多问题也将迎刃而解。令人欣慰的是，关注中国足球发展的更高层面已经意识到这一核心矛盾。过去一段时间，混合所有制改革的推进工作从未停歇，相关机构及权威媒体也针对多元化改革和混合所有制改革进行了全方位调研。先后有俱乐部进行了混合所有制改革，如一个月前刚刚完成改革的陕西长安竞技俱乐部。据悉，混合所有制改革的调研仍在进行中。
然而，混合所有制改革的推进仍需国家层面政策的支持，因为改革涉及的绝不仅仅是体育主管部门。目前，重庆、青岛以及河北队的混合所有制改革都面临困难或处于停滞状态，一方面与当地政府的态度有关，另一方面恐怕也与缺乏明确的国家政策指导有关。
我们必须对中国足协说，即便国足的战绩是球迷最关注的，即便国足战绩不佳让足协承受了巨大的压力，但足协要想真正有所作为，着眼点绝不能仅仅放在国足身上，而应在解决欠薪问题的基础上进行整体规划，制定明确的时间表。
欠薪是中国足球泡沫破裂的后果，足球泡沫破裂后，恐慌心理也会随之而来，导致投资人恐慌性撤离。在这种背景下，阻止恐慌性撤离自然是当前的首要应对之策。实际上，从去年至今，相关部门及足协所做的许多工作都是在阻止投资人的离场，为此不惜在欠薪问题上对投资人和俱乐部网开一面。
稳定局势固然重要，但发展才是关键。不能为了稳定而牺牲发展，不能为了维稳而无原则地退让、罔顾制度，更不能因为表面平稳而得过且过。要知道，在阻止恐慌性撤离之后，接下来的任务变了：全力解决欠薪问题。
更简单地说，在国家层面合作的背景下，足协需用大约三年的时间表来处理欠薪问题：
1. 2022年，足协应以解决欠薪为中心工作，全面与俱乐部、地方体育局及地方政府沟通，尽快帮助俱乐部完成股份制改造。之前欠薪由独立公司承担，要求每家欠薪的俱乐部都制定欠薪处理方案时间表，比如明确规定2024年将不允许存在欠薪状况，同时对欠薪的处罚办法进行整理和完善；
2. 2023年，足协要收紧对欠薪俱乐部的处罚办法，对多年多次欠薪或连续欠薪超过6个月以上的俱乐部予以相应处罚，以儆效尤。同时，这也是历史性欠薪的整理年份；
3. 2024年，禁止欠薪。更重要的是，不再拘泥于所谓的“薪酬奖金确认表”，而是每年两次对俱乐部进行财务审计，发现欠薪现象便根据轻重予以扣分、降级、取消资格等处罚。
不破不立，即使最终中国足球职业联赛留下的无欠薪俱乐部只剩下一半，那至少也是一个健康的职业联赛，一个健康的中国足球。更重要的是，国家重视足球，体育产业（包括足球产业）的发展必定是中国经济发展的重要力量。由此，相关方面及中国足协都应该有底气和勇气整顿欠薪现象。
