根据既定计划，我国男子足球代表队预计将于8月18日前后在上海集结，为即将在9月初开始的卡塔尔世界杯预选赛亚洲区12强赛做好准备。然而，截至8月4日，关于12强赛主场赛事的具体举办地点，尚未有明确的答复。鉴于近期我国部分地区疫情加剧，全球及国内的防疫形势依旧严峻，中国足协目前还无法确认主场比赛是否能在本土进行，这使得球队的备战工作面临重重困难，其挑战性甚至超过了40强赛的备战。
根据赛程，中超联赛第一阶段最后四场赛事，也就是第8轮苏州赛区的补赛将于8月15日展开。考虑到球员们连续参加联赛后需要休息，国家队教练组计划在8月18日前后启动新一期集训，为12强赛积蓄力量。国家队新一期集训的地点初步定在上海，主要因为上海与苏州赛区距离较近，便于广州赛区的各俱乐部球员直达。此外，上海市和苏州市也成为中国足协心仪的12强赛主场比赛的首选和备选城市。
然而，近期国内部分地区疫情明显反弹，江苏省部分城市及上海市也出现了确诊病例，这表明当前国内防疫形势依然严峻，各地都严阵以待。在这种背景下，上述两座城市恐怕难以承担国足的比赛任务。
4日下午，网络上流传出日本媒体有关“亚足联已通知12强赛球队做好赛会制比赛的准备”的文章。报道指出，“受当前大环境影响，亚足联于8月3日已向各参赛球队的足协发布文件，要求各队做好赛程、赛制更改的准备。”该媒体还分析称，亚足联正在考虑以赛会制方式举办12强赛。
不过，据北青-北京头条记者核实，中国足协至今未收到此文件。无论12强赛最终采用何种赛制，中国足协目前仍按照比赛采用主客场制来执行国足各项保障工作。足协也在竭尽全力为球队“保主场”。但一旦相关环境因素或条件发生不可抗力，中国足协也不排除启动其他应急预案，包括选择第三方会员协会中立场地作为国足备用主场赛地的可能性。
综合各种因素，国足12强赛的备战工作挑战与困难显然超过了40强赛。一方面，球队即将重新集结，主场比赛地及首轮客战澳大利亚队的计划尚不明确。国足如何细化备战日程组织？何时启程前往客场？这些都是未知数。另一方面，自李铁去年初接手国足以来，球队除了在40强赛末轮与叙利亚队的硬仗外，并未遭遇其他真正意义上的考验。12强赛的对手整体实力远超40强赛对手，国足需要高质量的热身赛来调整状态。但在疫情背景下，球队难以在12强赛开赛前进行国际热身赛。而中超各队8月15日结束第一阶段赛事后，普遍较为疲惫，需要休整，国足若要在国内集训期间与中超球队热身，也需要各方协调。
目前，中国足协工作团队正在抓紧执行包括主场比赛方案、备选方案在内的一切有关国足12强赛备战的准备工作，同时结合国际、国内疫情等实际情况，持续与亚足联及相关会员协会保持沟通，以灵活应对各种情况。
